Aus den Chroniken des fünften Kreuzzugs
Im Namen des Herrn schreibe ich diese Zeilen, auf dass jemand Zeugnis trage, sollte ich nicht heimkehren.
Der Nil war über seine Ufer getreten und hatte die Welt verschlungen. Schlamm, Wasser und Tod lagen über allem, und wir waren abgeschnitten – fern von Heer und Banner.
Wir flohen gen Westen, drei Ritter und wenige Getreue, gejagt von den Männern des Sultans… oder von etwas anderem.
Es war Bruder Matthaeus, der die Ruinen zuerst sah. Halb freigelegt vom Wasser, alt – älter als jede Stadt, die ich je gesehen habe.
In den Tiefen jener Hallen fanden wir es.
Nicht verborgen. Nicht bewacht.
Wartend.
Gerüchte
„Nur drei haben überlebt. Friedrich Ochsenstirn… und zwei andere. Sie haben sich in einem kleinen Beiboot retten können.“
„Und wenn sie zurückkommen… bringen sie Dinge mit. Wissen. Gegenstände. Manche nützlich… andere… nun ja… schwer zu erklären.“
„Weißt du… die drei Familien… die halten schon seit Jahrhunderten zusammen. Jeden Freitag kommen sie zusammen. Eine kleine Andacht, sagen sie…”
„Seltsam ist auch, wie es ihnen ergeht… Über die Jahre sind sie alle reicher geworden. Einflussreicher. Ganz unauffällig… fast, als würde ihnen jemand die Türen öffnen.“
„Und das Seltsamste?“ „Niemand spricht darüber, wie sie überlebt haben…“
„Aber hör zu… vor ungefähr dreißig Jahren ist etwas passiert. Eine dieser Reisen… ein Schiff ist untergegangen. Die meisten sind gestorben.“
„Und hast du das nie bemerkt? In jeder Generation… in jeder einzelnen… wird jemand von ihnen wahnsinnig. Als würde es dazugehören.“
„Vor etwa fünfzig Jahren haben sie dann angefangen, diese Reisen zu machen. Nur ein paar wenige, handverlesene Leute. Unternehmer… und Mitglieder aller drei Familien. Sie verschwinden für Wochen… reisen an Orte, von denen niemand spricht.“